Le pouvoir caché du networking : comment créer des connexions qui changent une carrière ?

Le networking est un outil puissant pour les entrepreneurs, et pour tout professionnel. Il permet de bâtir des relations, de gagner en visibilité, d’élargir son cercle d'influence, et d’ouvrir des perspectives de croissance pour son business. 📈

Cette pratique de mise en lien peut aussi vous aider à décrocher un emploi et à accéder à de nouvelles opportunités. 💼

Participer à des événements de réseautage et rejoindre des réseaux professionnels peut s’avérer très efficace pour établir des connexions durables, mais cela peut aussi être intimidant si l’on ne sait pas à quoi s’attendre, ni comment en tirer le meilleur parti.

Avec la bonne approche, cependant, le networking peut faire progresser votre carrière et faire croître votre entreprise. 🚀

Qu’est-ce que le networking ou réseautage professionnel ?

Le réseautage consiste à entretenir des relations positives avec des clients et d’autres professionnels de votre domaine d’activité. 

Maintenir une liste de contacts permet de partager des informations importantes, de rester informé des évolutions du secteur, et d’atteindre des objectifs précis. 

Il est également possible d’échanger des conseils précieux concernant votre carrière ou de découvrir des opportunités d’emploi.

Exemples de réseautage 

Le réseautage peut aller d'une discussion informelle lors du barbecue organisé par un voisin, à la participation à un événement professionnel spécialisé. 

Dans tous les cas, l'objectif est d'ouvrir la communication et de commencer à nouer des relations en rapport avec votre travail et votre carrière.

Voici quelques exemples courants de mise en réseau professionnelle : 

• Rencontrer des recruteurs

• Garder le contact avec d'anciens collègues

• Faire connaissance avec vos collaborateurs actuels

• Entrer en contact avec des professionnels pertinents sur LinkedIn

• Rejoindre des groupes liés à votre business sur le web

• Participer à des événements, à des expositions, à des conférences ou à des salons pro

• Adhérer à des associations ou à des clubs 

• Faire du bénévolat et contriibuer à des événements communautaires

• Participer à des rencontres liées à votre secteur d'activité

Pourquoi le réseautage professionnel est-il important ?

Le networking vous donne accès à de nouvelles opportunités que vous ne pourriez peut-être pas trouver par vous-même. 👍

Par exemple, votre réseau peut vous fournir des informations sur de nouvelles techniques de vente, des renseignements sur les stratégies marketing d’un concurrent, ou des conseils pour progresser professionnellement. 

Une liste de contacts peut aussi devenir une ressource précieuse pour répondre aux besoins de votre entreprise, comme trouver le candidat idéal pour un poste à pourvoir.

Un networking efficace peut vous faire gagner du temps, réduire le stress et vous aider à développer votre business. 😌

Voici d’autres raisons pour lesquelles le réseautage d’entreprise est important :

• Renforcer vos relations professionnelles : il s'agit avant tout de créer un lien de confiance et de s'entraider pour atteindre des objectifs. En agissant ainsi, vous posez les bases d’un soutien mutuel, dans l’optique où vous auriez, un jour, à votre tour, besoin d’aide. 🤝

• Générer des pistes commerciales : nouer des relations professionnelles vous donne souvent la possibilité d'identifier de nouvelles opportunités de vente. 🛒

• Apprendre les normes du secteur : élargir votre réseau de contacts professionnels peut vous aider à comprendre les stratégies courantes et les meilleures pratiques dans votre domaine.

• Identifier les tendances-clés : les secteurs évoluent souvent avec le temps, et entretenir de bonnes relations avec d’autres professionnels vous aide à rester informé des dernières actualités ou innovations.

• Accroître la notoriété de votre marque : partager vos idées et vos stratégies avec d’autres professionnels leur permet de mieux comprendre la mission et les valeurs de votre entreprise. Cela peut être particulièrement pertinent pour les créatifs qui cherchent à faire la promotion de leur travail, car cela peut leur permettre de décrocher de nouveaux projets auprès de clients potentiels.

• S’ouvrir à d’autres points de vue : les professionnels utilisent souvent des méthodes différentes pour exécuter certaines tâches ou planifier leurs activités. Discuter avec plusieurs personnes de votre secteur peut vous permettre de découvrir des stratégies inattendues pour améliorer vos processus commerciaux. Ainsi, votre réseau peut être une excellente source de nouvelles perspectives pour enrichir votre réflexion.

Pour aller plus loin

Échanger notamment sur les défis et les difficultés permet d’obtenir des idées auxquelles vous n’auriez peut-être pas pensé seul.
On reste souvent enfermé dans sa routine professionnelle…
Le fait de discuter avec des personnes extérieures à votre quotidien vous donne à voir de nouvelles façons d’aborder les choses, et vous permet d’envisager d’autres solutions face à un blocage. ✨ 

• Développer le mentorat : les leaders du secteur disposent généralement de vastes carnets d’adresses et de nombreuses années d’expérience à partager. En créant des liens avec eux, vous pouvez bénéficier de conseils d’experts. Échanger sur vos défis communs ouvre la voie à des suggestions concrètes et utiles.

• Puiser des idées dans votre réseau : demander de l’aide ne dérange pas, au contraire : c’est valorisant pour la personne sollicitée. Et souvent, cela la pousse à penser à vous lorsqu’elle se trouvera, à son tour, en difficulté. Dès lors, proposer vos idées contribuera à bâtir votre réputation de penseur innovant. 💡

• Gagner en visibilité professionnelle : la visibilité est un avantage fondamental du réseautage. Si vous participez régulièrement à des événements professionnels et associatifs, on finira par vous reconnaître. 👁️‍🗨️

Conseil

Créez de la valeur en écoutant attentivement, en assurant le suivi relationnel, en mémorisant les prénoms, et en partageant vos connaissances. Cela renforcera votre réputation de professionnel compétent, fiable et serviable. 

• Développer votre marque personnelle : en vous montrant à des événements, vous façonnez une image professionnelle forte, authentique et cohérente avec vos valeurs.

• Accéder à des opportunités professionnelles : élargir votre cercle de contacts peut ouvrir des portes vers de nouvelles opportunités de carrière. 🌟

• Échanger des bonnes pratiques : le réseautage vous permet d’apprendre les méthodes utilisées par vos pairs et de rester à jour sur les évolutions du secteur. 

Conseil

N’hésitez pas à poser des questions, à lire ce que vos contacts partagent en ligne, et à commenter pour montrer votre intérêt. Même les professionnels d’autres secteurs peuvent vous apporter un regard neuf. 👀

• Nouer des relations personnelles durables : si le réseautage vise avant tout à bâtir des relations professionnelles, il peut aussi déboucher sur de profondes amitiés. Vos contacts partagent souvent vos valeurs et objectifs, ce qui facilite des liens plus personnels au fil du temps.

• Trouver une réponse à toutes vos questions : avec un bon réseau, vous avez toujours quelqu’un vers qui vous tourner pour obtenir des réponses. Et si personne n’a la solution immédiate, votre réseau vous servira de groupe de réflexion pour échanger, tester des idées et avancer pas à pas. 👣

• Dénicher l’emploi de vos rêves : le réseautage professionnel est une passerelle vers des conseils avisés, des relations solides et même vers votre poste idéal. Vous ignorez qui, dans votre réseau, recrute ou connaît quelqu’un qui recrute. 

• Développer votre confiance en vous-même : partager vos idées professionnelles peut vous aider à faire davantage confiance à votre intuition et à vos stratégies. Rencontrer régulièrement de nouvelles personnes vous pousse à sortir de votre zone de confort, ce qui développe vos compétences sociales et votre assurance.

Comment fonctionne le networking ?

Le réseautage d’entreprise se déroule généralement lors d’un événement sectoriel organisé afin que plusieurs professionnels puissent se rencontrer, discuter et échanger des idées. 

Il est également possible de trouver des opportunités similaires sur le web, via certaines plateformes sociales, des forums ou des webinaires.

Une fois ces événements terminés, vous pouvez échanger vos coordonnées avec d’autres participants ou suivre leur compte en ligne pour rester informé de leurs activités. 

Voici d’autres moyens courants de faire du réseautage pro :

• Assister à un séminaire professionnel : les entrepreneurs donnent souvent des conférences sur des sujets spécifiques liés à leur domaine.

• Rejoindre un groupe : pour trouver des opportunités de réseautage plus régulières, vous pouvez adhérer à un club ou à une organisation professionnelle centrée sur des thématiques de votre secteur. Par exemple, vous pourriez rejoindre la chambre de commerce de votre région ou un groupe d’entrepreneurs. 👥

• Créer un profil sur les réseaux sociaux : certaines plateformes permettent aux professionnels de développer leur réseau à travers différents types d’interactions en ligne. Par exemple, vous pouvez publier des mises à jour sous forme de blog d’entreprise ou envoyer une demande de connexion à un leader du secteur.

7 étapes pour réussir son networking

1. Renseignez-vous sur l’événement et ses participants

Les petites entreprises doivent toujours se renseigner à l’avance sur les événements de réseautage et les personnes qui y participeront.

Savoir qui sera présent vous permet d’anticiper les types de contacts et d’opportunités accessibles, et d’adapter votre stratégie pour établir ces liens.

Cela vous permet également de préparer à l’avance des questions ou des sujets de conversation pour des interlocuteurs ciblés. Cette recherche vous aidera à avoir des échanges plus pertinents pendant l’événement.

Conseil

Renseignez-vous également sur les intervenants ou animateurs de l’événement. Échanger avec ces personnes peut renforcer votre visibilité auprès de personnalités influentes.

2. Préparez votre pitch elevator

Vous ne savez jamais qui vous allez rencontrer dans un événement de réseautage, c’est pourquoi disposer d’un pitch clair et efficace est essentiel. 🗣️

Ce court discours doit présenter qui vous êtes, ce que fait votre entreprise et comment vos services peuvent bénéficier à vos interlocuteurs. Il doit être concis, facile à mémoriser et valoriser votre proposition de valeur.

Votre pitch n’a pas besoin d’être récité mot à mot à chaque personne rencontrée : adaptez-le en fonction de votre interlocuteur. C’est aussi un moment pour mettre en avant ce qui distingue votre entreprise : proposition unique, parcours atypique, distinctions récentes, etc.

3. La première impression compte

Les premières impressions sont déterminantes, et c’est aussi vrai pour le networking.

Adaptez votre tenue vestimentaire à l’événement : ce n’est pas toujours nécessaire d’être en costume-cravate, notamment dans des groupes informels. À l’inverse, être trop décontracté peut nuire à votre image professionnelle. 👔

4. Créez des échanges sincères dans une ambiance positive

Entamer des conversations dans un groupe peut être difficile. 

La clé est d’avoir confiance en vous et en ce que vous faites. Inutile de « vendre » ou de vous autopromouvoir à tout prix. Concentrez-vous sur des échanges authentiques : écoutez, proposez votre aide, partagez des conseils ou recommandez des contacts.

Sourire, avoir un langage corporel ouvert, poser des questions pertinentes… sont des gestes simples mais très efficaces. 🙂

5. Le réseautage ne s’arrête pas à la fin de l’événement

Un bon suivi est essentiel pour tirer le maximum de chaque rencontre.

Le réseautage repose sur des relations durables, et cela demande de rester en contact.

Envoyez un email, connectez-vous sur LinkedIn, utilisez les cartes de visite échangées. Rappelez les sujets abordés, les idées partagées ou les projets évoqués.

6. Profitez des opportunités de réseautage en ligne

De nombreuses opportunités existent en dehors de votre région grâce à internet.

Commencez par des groupes liés à votre spécialité, puis élargissez à des domaines connexes. 

Rejoindre un réseau sur adhésion peut aussi valoir l’investissement : vous bénéficiez d’accès à des événements privés, à un annuaire de membres, à des forums d’échange et à des opportunités de mise en relation ciblée.

7. Engagez-vous à participer régulièrement

Une participation régulière est essentielle pour obtenir des résultats concrets.

Cela vous rendra plus visible, renforcera votre crédibilité et vous permettra de développer un réseau de confiance.

Réseautage professionnel : 10 principes essentiels

1. Présentez-vous

Une bonne présentation est importante à l’oral comme pour vos descriptions écrites (en ligne, brochures, supports imprimés, etc.).

Vous avez tout au plus 20 secondes pour faire une impression suffisamment marquante pour que la personne vous demande vos coordonnées.

Si vous parlez trop (ou écrivez trop), l’interlocuteur se lassera ou vous jugera impoli ou égocentrique.

Soyez concis. Vous montrerez ainsi votre sens de l’écoute et votre professionnalisme en exprimant les points les plus pertinents en un minimum de temps. ⏱️

Voici les éléments essentiels pour créer votre pitch :

1. Votre nom – Regardez votre interlocuteur dans les yeux. Souriez. Redressez les épaules. Parlez avec assurance. La sincérité et la passion sont essentielles pour créer une première impression forte.

2. Nom de votre entreprise – « Je travaille pour… » ou « Mon entreprise s’appelle… » Prononcez-le à voix claire, fièrement.

3. Localisation et zone d’activité – « Je suis basé à… » et « J’interviens sur… » Adaptez la précision géographique selon la situation. Mentionner un petit village dans un événement international n’a que peu de valeur, tout comme parler de votre activité mondiale dans un rassemblement local.

4. Votre spécialité et vos objectifs – Distinguez-vous. Soyez pertinent pour l’événement ou l’interlocuteur, et exprimez ce que vous apportez en termes de résultats positifs, plutôt que de vous focaliser sur les aspects techniques de votre métier. Exprimez fièrement vos ambitions.

Des messages puissants verbalisés en peu de mots auront plus d’impact qu’un discours long et flou : être capable de dire beaucoup en peu de temps est un signe d’intelligence et de préparation. 💥

Pendant que vous parlez, observez le langage corporel de votre interlocuteur pour évaluer son intérêt et ajuster votre discours.

Terminez votre pitch de manière ferme, positive et ouverte : n’enchaînez pas sur un discours commercial agressif, tendez votre carte de visite et / ou transmettez l’adresse de votre site internet. Tout en essayant de faire tourner la discussion autour des besoins et objectifs de votre interlocuteur.

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2. Soyez différent et ambitieux

Il est important de se distinguer de la concurrence.

En quoi êtes-vous spécial ou différent ? Si vous ne trouvez pas, il vous faut créer cette différence – parfois simplement en redéfinissant votre positionnement ou en mettant en avant un élément jusque-là négligé.

Si vous peinez à l’identifier, analysez vos concurrents et interrogez vos clients : que manque-t-il dans votre offre actuelle ? Que pouvez-vous améliorer de façon spectaculaire ?

3. Aidez les autres : donner avant de recevoir

Faites toujours passer l’aide aux autres avant vos propres intérêts.

Donnez, et vous recevrez. Soyez utile, et on vous aidera en retour.

Les réseaux sont complexes : on ne voit pas toujours immédiatement les retombées positives, mais elles existent.

Conseil

Regardez vos compétiteurs comme des partenaires potentiels. Parfois, une alliance stratégique peut permettre à deux concurrents d’obtenir des contrats plus importants. Soyez constructif dans votre façon de voir les autres.

4. Préservez votre intégrité : bâtissez confiance et réputation

Toujours agir avec intégrité.

Car sans intégrité, la confiance est impossible. Et sans confiance, pas de réseau solide. 🤷

L’empathie et l’écoute active sont fondamentales pour créer cette confiance.

5. Ciblez les groupes et contacts pertinents

Identifiez les groupes et personnes en lien avec vos objectifs et compétences.

La pertinence peut être liée à :

• La géographie

• La taille de l’entreprise

• Le secteur d’activité

• Le profil social (genre, âge, statut…)

• Le groupe politique ou religieux

• Le métier ou la profession

• Des valeurs communes (commerce équitable, écologie, etc.)

Plus votre ciblage est précis, plus vos rencontres et vos recommandations seront utiles. 🎯

Ne courez pas après toutes les occasions : choisissez des groupes actifs, à fort potentiel. Évaluez lesquels seront les plus pertinents pour vos objectifs, et où vous pourrez aussi apporter de la valeur.

Pour aller plus loin

Ciblez aussi les professionnels en dehors du monde entrepreneurial classique : enseignants, journalistes, scientifiques, magistrats… Ces profils inspirent souvent confiance et possèdent des réseaux étendus. 👨‍🔬👨‍⚖️👨‍🏫 

6. Planifiez et mesurez votre networking

Comme tout projet, le réseautage professionnel doit être géré. 

Certains utilisent une grande feuille avec des schémas et des connexions, d’autres préfèrent un tableur. Utilisez l’outil qui vous convient le mieux. 📄

Soyez capable de planifier et de suivre vos activités de réseautage. Fixez-vous des objectifs et indicateurs, et évaluez vos résultats. 🔎

7. Assurez le suivi

Deux raisons principales font du suivi une priorité :

• Le réseautage ne porte ses fruits que s’il est suivi.

• Le suivi construit la confiance, la réputation et les relations.

8. Soyez une influence positive

Utilisez un langage positif. Voyez le meilleur chez les autres. Faites-vous connaître comme une personne optimiste. Cela se propage et attire les gens.

Gardez vos critiques personnelles pour vous. Restez factuel et objectif.

Cherchez à recevoir des retours sur vous-même et vos idées. C’est une forme précieuse et gratuite d’étude de marché.

Évitez le discours commercial agressif, sauf si cela est clairement attendu. Préférez un contenu informatif, éducatif et pertinent pour l’auditoire. 🎓📚

9. Déployez un effort soutenu et ciblé

Le réseautage est une forme de marketing : il est plus efficace lorsqu’il est ciblé et régulier.

Un effort constant et concentré produit toujours plus de résultats qu’un effort diffus et ponctuel.

A vous de jouer

Soyez également prêt à capter les opportunités informelles, partout et à tout moment : vous pouvez nouer des liens dans un train, un bar, un événement culturel… 🚅☕ 

10. Trouvez un équilibre de vie

Un bon équilibre entre travail, loisirs, vie sociale et personnelle crée un sentiment de bien-être, très bénéfique en réseautage.

Les recommandations dépendent autant de votre personnalité que de vos compétences.

Conseil

Lors d’événements où de l’alcool est servi, buvez avec modération. Dans certains contextes, boire fait partie de la culture relationnelle, mais l’excès nuit à votre image. Restez lucide et professionnel. 🍷🍹🍻 

En résumé, le networking est une stratégie de développement qui repose sur la préparation, la sincérité, la régularité et l’engagement. 

Chaque interaction est une opportunité de faire grandir non seulement votre activité, mais aussi votre réputation professionnelle. 🏆